Die Traumanalogie wird zuweilen verwendet – u.a. von Buddha und Ramana Maharshi –, um das Verhältnis von Träumendem und Traum, Träumenden und im Traum vorkommenden „anderen“ sowie das Erwachen aus dem Traum anschaulich zu machen.

Die „reale“ Welt (Alltagswelt) ist aufgrund der Abhängigkeit von Wahrnehmung (vgl. Subjekt-Objekt-Dualität) Erscheinungswelt und kann somit mit der Traumwelt verglichen werden, die ebenfalls Erscheinungswelt ist.

Wichtig ist, zu berücksichtigen, daß auch in jedem Traum ein Traum-Ich auftauchen muß (es gibt keine Träume ohne eine solche Wesenheit), das sich aber (außer in gewissen als Spezialform zu betrachtenden Wachträumen) nie selbst betrachtet und körperlos ist.

In der Traumwelt auftretende „andere“ verschwinden zusammen mit dieser, sobald der Träumer aufwacht. Ebenso verschwindet dann aber auch das Traum-Ich.

Dementsprechend verschwinden nach der Traumanalogie auch die in der „realen“ Welt auftretenden Erscheinungen sowie alle „anderen“ Ichs bzw. Personen/Körper, sobald die eigene Identität (des falschen Ichs) mit der allen Erscheinungen zugrundeliegenden Voraussetzung, nämlich dem raum-/zeitlosen Selbst, erkannt (bzw. wiedererinnert) wird.

M: Sind Sie in der Welt, oder ist die Welt in Ihnen?

Fr: Ich verstehe nicht. Die Welt ist sicherlich um mich herum.

M: Sie sprechen von der Welt und dem, was in ihr geschieht. Das sind nur Ihre Vorstellungen. Die Vorstellungen sind im Geist, und der ist in Ihnen. Daher ist auch die Welt in Ihnen.

Fr: Da komme ich nicht mit. Selbst wenn ich nicht an die Welt denke, ist sie doch da.

M: Wollen Sie damit sagen, daß die Welt vom Geist getrennt sei und in dessen Abwesenheit existieren könne?

Fr: Ja.

M: Existiert die Welt auch in Ihrem Tiefschlaf?

Fr: Ja.

M: Sehen Sie sie dann?

Fr: Nein, ich nicht. Aber andere, die wach sind, sehen sie.

M: Sind Sie deren in Ihrem Schlaf gewahr, oder werden Sie erst jetzt der anderen gewahr?

Fr: In meinem Wachzustand.

M: So sprechen Sie also von dem Wissen in Ihrem Wachzustand und nicht von Ihrer Erfahrung im Schlaf. Sie erkennen die Existenz der Welt in Ihren Wach- und Traumzuständen an, die vom Geist hervorgebracht werden. Im Schlaf hat sich der Geist zurückgezogen, und die Welt ist nicht da. Sie wird wieder offenbar, wenn Sie aufwachen. Das 'ich' identifiziert sich mit dem Körper und sieht die Welt. So ist die Welt eine geistige Schöpfung.

Fr: Wie kann das sein?

M: Schaffen Sie sich nicht eine Welt im Traum? Der Wachzustand ist auch nur ein ausgedehnter Traum. Es muß einen geben, der die verschiedenen Erfahrungen sieht. Wer ist das? Ist es der Körper?

Fr: Das kann nicht sein.

M: Der Geist?

Fr: Es muß wohl so sein.

M: Aber Sie existieren auch in Abwesenheit des Geistes.

Fr: Wie das?

M: Im tiefen Schlaf.

Fr: Ich weiß nicht, ob ich dann bin.

M: Wenn Sie dann nicht existieren würden, wie wollen Sie sich an das erinnern, was Sie gestern erlebt haben? Gab es eine Unterbrechung in der Kontinuität des Ich während des Schlafes?

Fr: Vielleicht.

M: Wenn es das gäbe, dann könnte ein Johnson als ein Benson aufwachen. Wie wird die Identität des Individuums dann aufrechterhalten?

Fr: Ich weiß es nicht.

M: Wenn es Ihnen nicht klar ist, betrachten Sie es einmal von einer anderen Seite. Sie sagen 'Ich schlief gut' und 'Ich fühle mich erfrischt nach tiefem Schlaf'. Also haben Sie den Schlaf erfahren. Dasjenige, was ihn erfahren hat, identifiziert sich jetzt mit dem 'ich' des Spechenden. Dieses Ich muß also auch im Schlaf dagewesen sein.

Fr: Ja.

M: Das Ich war also im Schlaf da. Wenn die Welt auch da war, sagte sie dann, daß sie existierte?

Fr: Nein. Aber sie sagt mir jetzt, daß sie existiert. Selbst wenn ich ihre Existenz bestreiten wollte, könnte ich meinen Fuß an einen Stein stoßen und ihn verletzen. Die Verletzung beweist die Existenz des Steins und somit der Welt.

M: Genau. Der Stein verletzt den Fuß. Sagt der Fuß, daß ein Stein da ist?

Fr: Nein - ich.

M: Wer ist dieses 'ich'? Wie wir vorhin gesehen haben, kann es weder der Körper noch der Geist sein. Das Ich ist es, das die Zustände von Wachen, Traum und Tiefschlaf erfährt. Die drei Zustände sind Veränderungen, die das Individuum nicht berühren. Die Erfahrungen gleichen Bildern, die über eine Leinwand in einem Kino dahinziehen: Erscheinen und Verschwinden der Bilder berührt die Leinwand nicht. Ebenso wechseln die drei Zustände miteinander ab und lassen das Selbst unberührt. Wach- und Traumzustände sind Schöpfungen des Geistes. Das alles ist im Selbst enthalten. Zu wissen, daß das Selbst glücklich bleibt in seiner Vollkommenheit, ist Selbst-Verwirklichung. Ihr Wert liegt in der Verwirklichung der Vollkommenheit und damit des Glücks. Ramana Maharshi, „Gespräche des Weisen vom Berge Arunachala“, S. 435 ff.